第三，财政管理方面，收支过程要透明公开，事先由预算控制，预算又控制于代议制机构，并最终控制在社会公众手中。也就是说，不能自说自话随便给个数字就说钱主要用在公共利益上了，而应该遵循以下程序：花钱的项目和金额，事先经民意代表审议批准，事中由民意代表监督检查，事后接受民意代表的审计与问责。

　　所以，什么是税收，不能简单地从形式上去理解。一个现代国家的税收，它是(基于社会公意形成的)立法权对公众的收入或财产进行普遍、平等、直接、规范地征收所形成的财政收入，其目的是用于公共服务，其过程控制于预算并最终决定于民众。如此定义的税收，就可与黑社会收取的保护费鲜明地区分开，因为后者在使用上不会主要用于公共利益，过程上更不会控制于民众。

　　众所周知的是，政府不仅收税，而且还收费。按照传统教科书的定义，也不能将税收与政府“收费”区别开，更无法解释我国正在进行中的“费改税”。

　　税收与收费，都是政府在收钱，二者的执行主体都是政府，而且通过“费”的项目收上来的钱，在使用上也具有一定的公共性。但二者是相当不同的。税收是对公众私人财产的一种普遍性征收，这种对财产权的“侵犯”，只有基于公意而形成的立法部门才有权力。由立法权来征税，在性质上相当于公众自己同意拿出一部分财产用于共同事业。