民众直接参与制宪和罢免总统

　　查韦斯创造了他独特的执政模式：弱化中间干部官僚，强化草根“战斗组”。

　　查韦斯在1998年的总统大选中获胜，就职之后立刻紧锣密鼓推动制宪。为了使“召开制宪大会”有“民主”、“合法”的名分，也为了让制宪大会更体现大众直接参与的“人民主权”理念，他先让全国就“是否要召开制宪大会”进行了公民投票。

　　查韦斯1999年2月就职，4月就举行了公投，结果令他欢欣鼓舞，90%左右的票数是支持召开制宪大会的。紧接着全国展开了制宪大会代表的选举，潜在的候选人拿着各种各样的宪法条款提案，走街串巷拉选票。这是一次有极广泛的民众参与的制宪，尤其是底层的民众，以前制定宪法从未咨询过他们的意见，他们从未如此直接、如此热忱地参与过。

　　经过几个月热火朝天的竞选鏖战，支持查韦斯的候选人大获全胜，他们夺得131个席位中的125个，查韦斯派绝对控制了制宪大会。制宪工作马不停蹄，进展迅速，8月召开大会，火速起草新宪法，12月再次举行批准新宪法的公民投票。1999年12月15日，第五共和国的新宪法正式通过，此时距查韦斯就职总统还不到一年。