中国是世界上文明发达最早的国家之一，有将近4000年的有文字可考的历史。中国古代史经历了以下几个阶段：原始社会、奴隶社会(170万年前-公元前476年)和封建社会。其中封建社会可分为五个阶段：一、战国、秦、汉是封建社会形成和初步发展阶段。二、三国、两晋、南北朝，是封建国家分裂和民族大融合的阶段。三、隋唐五代时期是封建社会的繁荣阶段 。四、辽、宋、夏、金、元，是民族融合进一步加强和封建经济继续发展的阶段。五、明、清(鸦片战争前)，是统一的多民族国家巩固和封建制度渐趋衰落阶段。
中国近代史从第一次鸦片战争(1840)到新中国成立(1949)为止。一部中国近代史，就是一部中国人民的革命史，就是一部中华民族抵抗侵略的抗争史，就是一部中华民族打倒帝国主义以实现民族解放、打倒封建主义以实现人民富强的斗争史。
1949年10月中华人民共和国成立至今的历史。这一时期也是中国人民建立政权、巩固政权、探索与发展中国，使中国走向富强、民主、自立的一段发展史。
中国现代史分为4个时期：1.过渡时期：1949年建国——1956年三大改造完成 2.全面建设社会主义时期：1956年——1966年文革前 3.文化大革命时期：1966年——1976年(粉碎江青反革命集团) 4.建设社会主义新时期：1976年文革结束——今，中国现代史是中国共产党领导全中国各族人民进行社会主义现代化建设的历史。
世界近代史是资本主义萌芽、产生、确立与基本定型的历史。 以1640年英国资产阶级革命为开端，到1917年俄国十月社会主义革命结束，是资本主义产生和发展，并逐步形成资本主义世界体系和向帝国主义过渡的历史。整个世界近代史有三条线索：一是资本主义制度的确立、发展；二是无产阶级反对资产阶级的斗争；三是亚、非、拉美人民反对殖民压迫。从时间和内容上，可将其分为早期资产阶级革命、工业资本主义和垄断资本主义三个时期。
从20世纪初到现在，第一次世界大战是世界现代史的开端。主要包括：第一次世界大战、苏联社会主义道路的探索、凡尔赛—华盛顿体系下的西方世界、第二次世界大战、主要资本主义国家的发展变化、社会主义国家的改革与演变、亚非拉国家的独立和振兴、战后世界格局的演变、科学技术和文化。世界现代史是张建华编著，北京师范大学出版社出版的大学历史学专业教科书。在编写线索上涉及国别、地区、专题、理论和资料等各个方面，在具体内容上涉及政治、经济、社会、军事、外交、文化和科技等各个方面。
